涨姿势（第176弹）·英式橄榄球10强，起源地连前三都没进去

橄榄球是一项古老而又现代的运动，它和足球都起源于古代团队争球的游戏，直到1845年拉格比公学的规则确立了现代橄榄球的起源。

橄榄球发展到今天，已经衍生出联合式、联盟式、美式、澳式等诸多分支，其中影响力最大的当属联合式橄榄球，即常说的英式橄榄球，以及以NFL为代表的美式橄榄球。如果把不同分支的橄榄球视为一个整体，它是仅次于足球的世界第二大运动，单独而论英式橄榄球和美式橄榄球也都是影响力排名前10的流行运动。英式橄榄球的地域性较强，在流行的地区非常受欢迎，而在其他地区的存在感接近于零，目前世界上最强的10支英式橄榄球国家队，都是这项运动的传统强国。

1. 第10名：阿根廷

阿根廷的橄榄球虽然没有达到足球的高度，却是不折不扣的美洲霸主，国家队绰号“美洲狮”，是唯一能跟其他列强掰掰腕子的美洲球队。有意思的是，阿根廷队历史上对阵美洲任何球队都未尝败绩，却在并不算强队的加拿大手中输过三场，在本洲内好歹算是有个克星。1999年阿根廷队首次闯入世界杯橄榄球赛四分之一决赛，在国内激发了对这项运动的更多关注和更大热情，到2007年他们又取得了世界杯第三名的历史最好成绩。阿根廷的大多数优秀球员都在国内劲旅美洲虎队效力，也有少数在欧洲职业联赛打球。

2. 第9名：斐济

足球场上有“飞翔的荷兰人”，橄榄球场上则有“飞翔的斐济人”，这个太平洋岛国的总人口只有95万，注册的橄榄球运动员就超过了8万人。斐济人对橄榄球运动的热爱，使其国家队拥有与一个小国不相称的实力，这项运动不仅成为该国的体育门面，出口优秀球员在当地甚至成了一大产业。斐济的橄榄球传统最早来自英国殖民者，1970年独立后由于邻近传统橄榄球强国澳大利亚和新西兰，所以橄榄球文化得以长盛不衰。斐济队在世界大赛中取得的最好成绩是2007年闯入世界杯八强，他们在小组赛对阵威尔士那场赢家才能晋级的生死战，是世界上历史上的经典赛事之一。

3. 第8名：法国

法国的橄榄球运动是1872年由英国商人和学生引入的，到1900年巴黎奥运会，法国队就夺得了橄榄球冠军。不过那届比赛只有英国、德国和法国参赛，英德两国派出的都是俱乐部队。法国橄榄球真正强大起来的标志，是他们在1959年的五国锦标赛中首次夺冠，自此该队就统治了欧洲大陆，并始终力压另一支欧洲大陆强队意大利一头。五国赛在意大利加入后已经变成六国赛，法国在这项相当于欧洲杯的赛事中夺冠17次，仅次于英格兰和威尔士。从1987年开始举办的世界杯橄榄球赛，法国每届都有参加，虽然他们从来没有捧起过威廉·韦布·埃利斯杯，也打过三次决赛。1999年世界杯半决赛是法国橄榄球迷能吹上一辈子的光荣之战，他们淘汰了强大的新西兰队，爆出世界杯历史上最大的冷门。

4. 第7名：苏格兰

苏格兰橄榄球队的历史可以追溯到1871年，一群苏格兰球员通过登报下战书的方式向英格兰人发起挑战，这促成了第一场国际橄榄球赛的举行。苏格兰和英格兰也由此成为橄榄球场上的“世仇”，从1879年开始两国每年都要交手争夺加尔各答杯，迄今为止这项古老的赛事已经举行了126届。作为国际橄榄球总会（IRB）的创始会员之一，苏格兰在橄榄球运动的早期历史中扮演着重要的角色，在五国赛及之前的时代，他们与欧洲列强的对抗丝毫不落下风，但是自从2000年五国赛变成六国赛之后，他们还没有夺过冠。在世界杯赛场上，苏格兰队的最好成绩是1991年的第四名，那一次他们也是运气欠佳，半决赛对英格兰时后卫加文·黑斯廷斯在近在咫尺的距离踢飞了可能追平比分的罚踢。

5. 第6名：澳大利亚

橄榄球国家队大都有起昵称的传统，1908年澳大利亚队第一次走出国门到英国巡回比赛时，当地媒体给他们起了个“兔子”的昵称。殊不知那时候兔子在澳大利亚已经成为公害，杀都杀不完，澳大利亚队自然不肯接受这种带有贬义的昵称，于是自己选择了“小袋鼠”这个有些萌的昵称。国际赛场上澳大利亚的战绩相当傲人，在已经举行的8届世界杯中他们两次夺冠，还拿过两次亚军。澳大利亚队参加的另一项主要国际赛事是橄榄球冠军锦标赛，这项赛事汇集了新西兰、澳大利亚、南非和阿根廷四支欧洲以外的橄榄球劲旅。除了新西兰在冠军锦标赛中一枝独秀，澳大利亚和南非不相上下，最可怜的是2012年才加入的阿根廷，几乎每年都是最后一名“木勺奖”的得主。

6. 第5名：南非

南非橄榄球的兴起，始于1891年英伦三岛联队到这里巡回比赛，虽然本土球队在20场比赛中一场没赢，这项运动却借此在南非迅速生根发芽。南非人和英国人都是如此热爱橄榄球，以至于第二次布尔战争期间他们特别安排了一次停火，以便两军的橄榄球队可以打一场比赛。由于南非长期执行种族隔离政策，在国际赛场上受到抵制，前两届世界杯他们都未能参加。1995年已经结束种族隔离的南非作为主办国，第一次在世界杯上亮相，那是一届足以载入史册的赛事。南非队在揭幕战中就以27比18战胜了卫冕冠军澳大利亚，在决赛中他们经过加时赛，以15比12战胜强大的新西兰队夺冠。作为非洲地区唯一的橄榄球强队，南非的实力与澳大利亚长期在伯仲之间，不过2015年世界杯小组赛他们也曾意外负于日本。

7. 第4名：英格兰

英格兰橄榄球的现状和足球很相似，他们有深厚的积淀和值得夸耀的历史，像马丁·约翰逊、容尼·威尔金森这样的传奇球员也是一抓一把，这些都反衬出如今处境的尴尬。国际赛场上胸佩鲜红玫瑰的英格兰队依然是不容轻视的强队，但他们的强也仅限于跟苏格兰、爱尔兰、威尔士等一众自家兄弟比赛时不落下风，而不是过去那种压倒性的优势。进入21世纪以来，英格兰队最值得夸耀的就是在2003年夺得世界杯了，到目前为止他们还是在这项赛事中夺冠的唯一一支欧洲球队。在六国赛中英格兰队还能保持跟其他欧洲劲旅平分秋色的势头，在最近20年的比赛中他们曾六次夺冠，其中2016年还以全胜战绩囊括“三冠王”和“大满贯”。2003年10月开始实行世界橄榄球排名制以来，英格兰队最开始排名第一，但很快就不断下滑，再也没回到过那个位置。

8. 第3名：爱尔兰

爱尔兰第一个有组织的橄榄球俱乐部成立于都柏林大学，是由一群在英国读公立学校期间参加过这项运动的学生发起的。最初橄榄球在爱尔兰是一项属于中产阶级新教徒的小众运动，天主教徒对它不屑一顾，直到1905年11月新西兰队首次造访爱尔兰，这项运动才流行开来。爱尔兰橄榄球联合会（IRFU）的赛前造势极为关键，他们成功地调动了爱尔兰人的胃口，使那场比赛成为历史上第一场需要预售球票的国际比赛。爱尔兰的橄榄球传统自此发扬光大，他们在六国赛中14次夺冠，比苏格兰少一次，比法国少三次，仅强于最后加入至今一冠未得的意大利。在世界杯中，爱尔兰队的历史也很尴尬，除了2007年在法国小组赛阶段就被淘汰外，他们每届比赛都能进入八强，却始终无法更进一步。

9. 第2名：威尔士

1950年牧师罗兰·威廉斯把橄榄球引入威尔士之后，这项运动在该国经历了两个黄金时代。第一个黄金时代是从1893年到1913年的20年间，威尔士队凭借独创的四中卫阵型称霸英伦三岛。1905年新西兰队出访欧洲连战连捷时，是威尔士队让他们遭受了35场比赛中的唯一一场失利，替欧洲球队稍稍扳回了一点面子。两次世界大战中止了威尔士橄榄球的发展，威尔士队也经历了漫长的沉寂期，直到1969年才迎来第二个黄金时代。这个阶段威尔士涌现出加雷思·爱德华兹、J·P·R·威廉斯、杰拉尔德·戴维斯、巴里·约翰和默文·戴维斯等一大批世界级球员，他们对欧洲赛场的统治长达10年，在这10年里威尔士队只输掉过7场比赛。今天，威尔士橄榄球正处在一个复兴时代，如果说谁最有可能挑战新西兰的统治，那就是他们。

10. 第1名：新西兰

很少有哪项运动中存在像新西兰队这样长期保持统治力的球队，在120余年的历史中他们保持着77%的国际比赛胜率，跟他们交过手的每一个对手，他们都战胜过。全黑的球衣是新西兰队的标志，他们也因此被称为“全黑队”，他们的另一项悠久传统是赛前的毛利战舞，力求在开球前就摧毁对手的斗志。在2008年新西兰与威尔士的一场比赛前，还出现过搞笑的一幕，威尔士人面对对手的战舞挑衅，选择肩并肩站成一排冷眼以对，双方相持不下，直到裁判看不下去命令他们开始比赛。迄今为止，新西兰队在国际比赛中只输给过澳大利亚、南非、法国、英格兰、威尔士和爱尔兰六个对手，他们曾三夺世界杯冠军，在冠军锦标赛中更是连年夺魁，成为当仁不让的世界第一豪强。

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