为什么说“美国切尔诺贝利”属于必然事件？
大家好，我是乌鸦。
美国俄亥俄州因火车脱轨导致大量有毒化学物质泄漏的事故，不少读者朋友希望乌鸦说一说。
不过在正式开讲这次的事件之前，乌鸦先把时钟拨回到12年前，跟大家讲一个“不幸中万幸”的“故事”。
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2010年，美国宾夕法尼亚州南部的一个火车调度厂里，突然急速冲出一辆39节车厢的列车，这辆序号777的列车，在无人驾驶情况下如野兽般咆哮着冲向人口密集的城镇。
恐怖的是，列车上装有五千加仑的柴油，和三万加仑的易燃易爆剧毒物质，一旦火车发生脱轨侧翻，这些物质必然会被引爆并发出强烈的冲击波，相当于数枚导弹的威力，更可怕的是，届时列车上化学物质的泄露，会大量污染周围环境，附近的居民必然难逃一劫。
无人火车之所以在铁路上狂奔，缘于列车调度员的一个失误。
当天，列车调度员杰克接到上级指令，要求把装有危险化学品的777次列车从主干道开到侧线上去，为的是给前方载有一百多名学生的观光车腾出主干道。
接到任务的杰克漫不经心地坐上火车驾驶位置，在车厢之间的刹车气管没有连接的情况下，就直接开动了火车。
当火车慢慢靠近岔道口时，杰克才发现，前方轨道的切换设置不对，于是他又直接把火车调成了低速自动驾驶，自己跳下火车去调铁轨。
但就在他下车的一瞬间，一个铁轨震荡，将还未挂稳的档位直接震到了最高档，列车在无人驾驶情况下，开始失控全速狂奔。
777的39节货车中，有8节含有剧毒和易燃的熔融苯酚，其余大部分都是易燃易爆的柴油，如果列车在人口稠密的地区脱轨，必将酿成重大灾难。
于是负责人康妮建议铁路公司高层，当火车在穿过无人居住的农田时强制使其脱轨，但经过公司高层讨论，这个计划成本高昂，将会花费公司超过1亿美金，便驳回了这个提议。
最后出于节省成本的考虑，公司派出了从业26年的老司机巴德驾驶一辆火车头驶入轨道，目的是连接上777使其减速，然后让派直升飞机将退役特种兵送入驾驶舱，手动给列车刹车。
可10000吨的列车，在80km/h的行驶速度下，狂暴程度可想而知，仅凭巴德的一个火车头，根本无济于事，最后巴德的火车头刹车被拉爆，整辆车都被撞出了主线，人车都葬身于火海之中。
穿过荒野，失控的列车马上要驶入城镇区，一场不可阻挡的灾难似乎就要爆发。
周围的城镇已经开始做撤退的准备，就在灾难即将降临之时，与777列车在同一轨道的另一端，一辆1206列车匀速行驶而来。
1206列车上有两名驾驶员，一名叫法兰克，另一名叫威尔。
法兰克是一个有28年丰富阅历和经验的老员工，马上面临退休。退休并非他本意，公司为了节省成本，在三个月前就给公司里一些老员工发布了强制退休的调令，法兰克也位列其中，然后改用一批没有经验、工资低的年轻人接岗，其中就包括威尔。
法兰克此次就是带年轻的驾驶员威尔出来实践指导的，不巧却将要碰上失控的777列车将要迎面撞上来。
故事的最后，法兰克和威尔通力合作，倒开1206挂上777，经历千难万险扣上了两辆列车的连接锁，最终反方向拉停了777列车，避免了这场灾难的发生。
这其实不是新闻报道，更不是历史事件本身，而是一部2010年的美国电影，名叫《危情时速》（《Unstoppable》）。
不过电影中的故事情节也并非完全虚构，而是根据2001年美国俄亥俄州发生的真实事件改编。
2001年5月15日，俄亥俄州的东北部的一条铁路线上，一列有着长达47个车厢的火车失控，在铁路线上一路狂飙。
这列失控的火车不仅体积庞大，车厢众多，最让人害怕的是其中两节车厢装载的是工业废料和剧毒物质，如果这些剧毒物质在当地倾泻，扩散到空中或者水里，都会给当地居民带来致命危险，而且会造成长时间的生态污染。
为了避免灾难的发生，火车公司一方面调整其它列车的线路，避让这列“脱缰”的庞然大物，同时还派出经验丰富的火车司机，通过电影中讲述的一系列操作，终于让火车停了下来，避免了火车脱轨后的生化灾难。
二十多年前在俄亥俄州得以避免的那场生化悲剧，在今天终究还是真实发生了。
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当地时间2月3日晚8时54分左右，诺福克南方铁路公司的一辆列车在俄亥俄州东巴勒斯坦小镇的轨道上脱轨。
这辆出事的货运列车，一共由150节左右的车厢组成。其中有超过50节车厢脱轨，在脱轨的50节车厢里面，又有11节运载了危险化学品。
脱轨车厢里的这些危险化学品，大部分是压缩氯乙烯（一级致癌物），占了5节车厢，其余的则为乙二醇一丁醚、丙烯酸己酯、异丁烯和丙烯酸丁酯等其他危险化学品。
那么美方是怎么处理这些危险化学品的呢？
首先，2月3日事故发生当天，俄亥俄州和相邻的宾夕法尼亚州下令疏散了东巴勒斯坦的1500到2000名居民。
2月6日，疏散令的范围扩大到包括东巴勒斯坦周边1到2英里范围内的所有人。
及时疏散民众的做法的确是明智的，但接下来，诺福克南方铁路公司和政府就开始了一系列的骚操作。
当地时间2月6日，也就是火车脱轨的第3天，诺福克南方铁路公司为了避免氯乙烯车厢爆炸，决定对装满氯乙烯的5节车厢进行“受控释放”。
什么叫受控释放呢？就是把车厢里的氯乙烯全部排入一个事先挖好的坑里，让其燃烧。
通过燃烧来处置泄漏的氯乙烯，并没有问题，但前提是需要具备很高标准的条件，首先是燃烧温度要达到1100℃以上，并且需要用到纯氧封闭设备。
否则，氯乙烯不充分燃烧将产生大量的光气和二噁英，这些都属于剧毒的强致癌物，比氯乙烯更致癌、毒性更强。
但无论是从当时的环境、条件还是设备来看，都是达不到这些要求的，从燃烧现场的浓烟滚滚就直观地反映出，泄漏的氯乙烯显然是没有完全燃烧的。
这些有毒的化学物质被点燃后，现场火光冲天，浓烟滚滚，遮天蔽日，从远处呈巨型黑色烟柱状，污染了周围一整片的天空。
当时有正在坐飞机的乘客也拍下了地上这片巨大的黑烟，在整片雪白的云层之中，有一片黑烟在弥漫扩散，从天空中都能看到如此大面积黑烟，可想而知毒气扩散弥漫到了何种程度。
这种情况下，按照正常人的思维，这块地方一时半会儿是不适宜再让人居住的。但让人大跌眼镜的是，燃烧事件仅仅2天后，也就是2月8号，美国政府便开始通知被疏散的居民回家。
当地政府告知民众，经过空气监测和水源采样，空气中的毒气已经低于危险标准，虽然有部分“物质”渗入了河道和其他地方，但是目前饮用水还是安全的，大家可以安全回家了。
然而在接下来的几天，大家发现事实根本不像政府所说的那样，泄露和燃烧出来的毒气很快大范围作用到了动物和居民身上。
一对住在距火车脱轨地点约5英里（约合8公里）的夫妇称，他们在当地河流中发现了数百条腹部朝上的死鱼。
据俄亥俄州自然资源部门估测，截至当地时间2月8日，事故造成的化学物质泄露已导致7.5英里（约合12公里）长的河流中约3500条小鱼死亡。
紧接着是不断有人曝出家中或者附近动物突然死亡，陆续有狐狸、鸡、狗因不明原因生病，然后死掉。
不断有居民向媒体或者在社交媒体上反映，出现了严重的头痛、恶心、眼睛灼痛、咳嗽和腹泻的症状，还有当地居民反映洗完澡后感觉很不舒服，水质已经出现了问题。
并且在燃烧事件后，当地居民称天空连续好几天都乌云密布，甚至还出现了诡异的橙色。
还有人在雨中开车后发现，车被酸雨腐蚀得很严重。
对于当地官方部门接连出来为当地的空气和水质安全“背书”的行为，很多专家也都提出了质疑。
俄亥俄州熟知危险材料的专家西尔·卡吉亚诺预言，5到20年后，东巴勒斯坦当地的民众中可能会出现大批的癌症患者，对于当地政府的“无害”言论，和通知居民可以回家的操作，卡吉亚诺表示直接把他看蒙了。
当地政府的“无害论”也迅速遭到打脸。据诺福克南方公司公布的清单显示，事故发生后，有多种有毒化学物质被释放到空气和土壤中，包括乙二醇一丁醚、丙烯酸己酯和异丁烯等。
根据美国疾病控制和预防中心的说法，接触致癌物丙烯酸己酯会灼伤眼睛和皮肤，引起刺激，吸入该气体会刺激鼻子和喉咙，引起呼吸困难和咳嗽；吸入异丁烯则会导致头晕和嗜睡；接触乙二醇一丁醚会引起眼睛、皮肤、鼻子和喉咙的刺激，还会造成尿血、头痛、呕吐等症状。
与当地居民目前所出现的症状基本吻合。
另根据最新消息，美国环境保护署（EPA）也承认了，脱轨列车上的有毒物质，会继续释放到空气、土壤和地表水中，而事故现场的清理和监控，可能需要数年时间。
不得不提的是，俄亥俄州是美国产粮重镇，耕地占全州面积三分之二以上，大豆、玉米、燕麦、干草产量居美国前列。此次事故对当地粮食安全的影响有多严重、将持续多久，都是值得关注的。
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从某种程度上说，这次俄亥俄州火车脱轨事故，几乎是带着某种必然性，而且是一个本可以人为避免的必然事件。
根据联邦铁路管理局的数据，美国火车脱轨事故率极高，每年大约发生1000次火车脱轨事故。就拿这次的事故发生地俄亥俄州来说，这也已经是自去年 10 月以来的第三起列车脱轨事故了。
根据联邦铁路管理局安全分析办公室数据，从2013年到2022年的10年间，美国共发生铁路事故近11万起，死亡7939人。
美国火车频繁脱轨，火车超速、铁路年久失修、车轴故障等是造成事故的主要原因，这次火车脱轨，目前给出的调查结果是因为车轮轴承过热，而且在3日的脱轨事故之前，列车已经至少发生过一次故障。
一名调查人员称，这辆列车如果配备电控空气制动系统，事故可能不会这么严重，而这辆列车之所以没有配备，源于几年前的一场博弈。
为了降低机械故障引发的火车事故率，美国政府也曾经做过一些努力。
十多年前，美国曾经推行过一种先进的电控空气制动系统（ECP），这一装置不光制动更快，可以同时启动每个车厢的刹车避免车厢相撞，还能在列车出现故障时及时发出信号，可以大大降低货运列车事故的严重程度，只是安装的成本高昂。
推行ECP的契机，是因为当时运载原油和危险化学品的火车出轨事故在美国大幅增加，尤其是2012年，当时一列火车在新泽西州出了事故后泄漏了2.3万加仑的氯乙烯，引起了政府的重视。
为了解决这类频发事件，奥巴马政府在2014 年提出要改进对运载石油和其他危险品的列车的安全规定。
最终危险材料安全管理局拟议了法规，要求在近十年的时间里对运载危险材料的火车车厢进行安全改造，其中就包括安装ECP ，还对运载危险材料的火车施加了速度限制，并要求对所运输的物质进行挥发性测试等等一系列措施。
当时这项拟议的规定一出，铁路、石油和化学工业全力反对该法规，认为实施这些新规需要增加巨大的成本，因此在规则制定过程中派出游说团体来限制新法规的实行。
在行业压力下，2015年奥巴马最终颁布的新规仅仅只对原油运输做了限制，而许多其他易燃易爆的危险化学品都纷纷得到了豁免，其中就包括本次事故中所涉及的多个化学品，给危险化学品长途运输大开绿灯。
不过有一点值得肯定的是，新规明文要求了被归类为“高危易燃列车”的列车，要强制性安装我们前面提到的ECP，以提高列车运行的安全性。
但一些利益相关者仍不甘心，为了废除这一法案可谓费尽心机。
为了达到目的，他们向共和党竞选活动提供了超过 600 万美元的捐款，最终于2017年，特朗普政府掌权期间，在铁路游说者和参议院共和党人的支持下，废除了ECP的强制安装规定，卸掉了保护列车安全的最后一层盔甲。
除此之外，过去这些年里，为了提高利润率，美国铁路公司不断增加超长、超重列车的比率，虽说成本越来越低，但事故安全隐患却越来越多。
在过去10年中，美国货运列车的长度平均增加了2700英尺（约823米），即平均每列火车增加了26节车厢，此次发生事故列车，车厢数量更是多达150节。
此次涉事的诺福克南方铁路公司在2021年的年报中表示，该公司平均列车重量比2018年增加了21%。列车重量和长度逐年上涨，但铁路员工的数量却在逐年下滑。
为了压缩成本，为股东创造更大利润，过去6年，美国主要铁路公司削减了29%的一级员工，涉及约4.5万人。仅2018年至2019年期间，美国铁路公司就解雇了2万多名员工，是大萧条时代以来行业最大规模的一次裁员。
就在几个月前，联邦政府还强制解散了美国铁路总工会，使铁路行业人员不足的问题雪上加霜。
有工作经验的工作人员越来越少，剩下的工人管理区域变得更大，工作强度也越来越大，可想而知工作中出现的漏洞自然也会越来越大。要说这次跟10年前的《危情时速》电影剧情还有什么共同之处，那恐怕就是这一点了。
美国铁路行业持续裁员、缺乏监管，将企业效益、政客利益等置于运营安全之上......这种情况下，美国铁路频发事故实在不足为怪。
更可笑的是，事故发生后，诺福克南方公司表示已捐赠25000美元帮助美国红十字会建立避难所，但这一金额平摊到近5000名事故地居民身上，只有人均5美元，这些美国企业还真就“把你们的钱当钱，把老百姓的命不当命”呗。
当放任逐利的私人资本掌控涉及国民经济命脉和基本公共服务的诸多领域，并反被其绑架，在各项监督、管理条款制定上投鼠忌器畏首畏尾，那么类似这样的恶果，必定还会一次又一次发生，循环往复。
黑格尔说，人类从历史中学到的唯一的教训，就是没有从历史中吸取到任何教训。这句话放在这次的事件当中尤其适用。时间，将会带走它在美利坚的一切痕迹，就如那一次次的枪击案件一样。
参考资料：
The Lever:Rail Companies Blocked Safety Rules Before Ohio Derailment
