积德益英文名称JADE JOY见证了中英百年的友谊

又是一年秋风渐起,朝露微凉。从古至今这一段时间是螃蟹丰腴的巅峰,也正是中国人讲究吃螃蟹的最好时候。

然而今天,我们要讲一个不远万里来到中国,并且因醉蟹结缘,并与一个百年山西老号结下不解之缘的英国人——罗伯特·赫德。

就像哈密尔顿之于美国的金融之父一般,赫德19岁来到了中国,九年后就被任命为总税务司,并在长达45年的时间里建立了中国海关和关税体系,成为清朝体系内最稳定和庞大的资金来源,更是整个官僚体系中最为廉洁和透明的机构,没有之一。

赫德与中国的这段历史还是要打从八国联军攻进北京讲起。

1900年6月21日,慈禧老佛爷为了手中的大权不至于旁落,下诏对西方十一国开战,同时纵容义和团剿杀洋人,终于在枪杀德国公使克林德之后,促成德国联合其他七国对华出兵。清庭战败后,醇亲王载沣不得不远万里亲赴德国给威廉二世下跪签下终战的《辛丑条约》。

战争让西方人惊讶于东方这个古老文明在封建王朝统治下的愚昧与落后,之后英国人李提摩用中国的赔款五十万两建立了山西大学堂(山西大学的前身);美国人在总统罗斯福主导下退还一千多万美元,在北京新建了清华学堂(清华大学的前身)。目的就是教化中国民众,达到民族启蒙的目的。此后比利时、荷兰、意大利、日本也陆续退还了清政府的战争赔偿金。

而当时计算政府的赔偿和支付能力,以及后来与各国之间的斡旋,罗伯特·赫德和他管辖的税务体系,为捍卫当时的中国利益做出了主要的贡献,并以其外交和个人的魅力,赢得了所有国家的一致称赞。

也正有鉴于此,1870年瑞典授予他VASA骑士勋章;1879年英国授于圣迈克尔和圣乔治十字勋位爵士;1889年授于圣迈克尔和圣乔治大十字最高级勋位爵士;1889年大清授正一品封典;1893年于英国封为从男爵; 1911年9月清朝追封太子太保。是大清历史上最位高权重的英国人官员。

而积德益的英文名称JADE JOY就也要从1902年慈禧回京后说起。

经历了一年零四个月的风餐露宿,老佛爷回京以后遍尝御膳房的满汉佳肴,却独独念着在山西大同府吃到的积德益的熟醉蟹,于是便御膳房调派专人习制,然后再赏给各家嫡系的贝勒大臣们。

彼时作为朝廷最为信任和赏识的赫德先生,当然也收到了太后老佛爷的专属福利——积德益熟醉蟹。这个六十多岁的爱尔兰老爷爷,一不贪财二不好色,唯独喜欢喝小酒。所以当他第一次尝到这个味道的时候,马上就馋得把一食盒的醉蟹消灭得干干净净。意犹未尽间,又不好跟老佛爷继续讨要,于是就打听到原来这个熟醉蟹的出处是源于积德益。

罗伯特·赫德这个有趣的胡子老头,没有一般清廷官员的套路和腐朽,竟然让师爷手书一封快马转给大同府,邀请他们来京教授做法。要知道这是京城一品大员的邀约,大同府府台大人这个从三品激动和紧张的心情想象便知。最后积德益的罗员外带着当年提出创意制法的四子罗盈庭,从山西出发先取道天津,带上最好的汾酒和腌制好的梭子蟹,一并赶往京城。

那时候的北京城,赫德先生可是家喻户晓,东交民巷他所在的那条路都是皇上亲封赐名的赫德路。

正值中年的罗员外带着小儿子的到访,让赫德爷爷很快乐。晚点的时候,席间赫德一边喝着积德益带来的汾酒,一边品尝着醉蟹,他突然用流利的中文说:“为什么不能加点你们山西的汾酒进去呢?”

罗员外在跟赫德大人聊天的时候才知道,他远在爱尔兰的家里有个制酒厂,所以他既喜欢酒,还对中国和西方的酒非常了解。之后的两天中,按照罗伯特.赫德的提议,在原先醉蟹的浙江花雕酒里添入了汾酒,一时间更是酒香浓郁扑鼻,与蟹味相得益彰。赫德特别满意自己的这个改良,临行前给积德益起了一个英文名字叫“JADE JOY”,谐音就是积德益,寓意像中国的美玉一样让人享受和陶醉,并且希望罗家人有一天把积德益开到他的老家英国去。

此后数年,罗员外行走于天津积德益和北京商号之间,隔三差五的去拜访赫德大人,逐渐成了忘年之交,而他的行为处事之道也深深地烙印在这个中国年轻商人的身上。每次酒过三巡菜过五味之后,二人微醺酒酣之时干脆用JADE JOY来代替CHEERS和BOTTOMS UP。

然而相识恨晚,1908年这位英国老朋友在众多朋友的目送下告老还乡。1911年9月20日﹐赫德病死于英国白金汉郡的马洛。而百年老号积德益的英文名字JADE JOY作为当年友谊的象征流传至今。