高尔夫收藏与历史系列之80 世界最老的高尔夫工坊

　　距离世界高尔夫之家圣安德鲁斯西南约8公里的圣安德鲁斯路20号，坐落着世界上最古老的手工高尔夫工坊——圣安德鲁斯高尔夫有限公司（St. Andrews Golf Co., Ltd.），自1881年成立至今，这家工坊在近一个半世纪里，延续使用传统的工具，手工打造胡桃木高尔夫木杆和铁杆，为世界上众多的高尔夫收藏和爱好者，提供100多年前流行的木制杆身古董球杆，享受胡桃木球杆打球的乐趣。

　　圣安德鲁斯高尔夫工坊见证了现代高尔夫球具变迁的漫长历史，传承了手工打造高尔夫球杆的工艺，保留并继续使用手工，打造依然可以下场使用的苏格兰最著名的高尔夫品牌乔治-尼克尔（George Nicoll）和汤姆-斯图亚特（Tom Stewart）球杆，成为世界上最古老的高尔夫工坊，使用600年前的手工工艺，打造当年在闻名世界的“高尔夫之家”圣安德鲁斯老球场上使用的胡桃木高尔夫球杆。

　　圣安德鲁斯高尔夫有限公司的历史源于苏格兰列文市（Leven）的乔治-尼克尔（George Nicoll）工坊。尼克尔是一位铁匠，自1881年开始自主设计锻造铁杆头，由于工艺精湛，很快成为苏格兰当时最著名的铁杆制作商之一。我在《高尔夫收藏与历史系列报道之47》中曾经介绍过，1892年，随着古塔胶球的问世和使用，尼克尔曾经申请专利，在克里克铁杆面上的挖槽安装橡胶块和古塔胶块，以减轻击球时杆头撞击较硬的古塔胶球对球手手臂的震动。1898年，福斯橡胶（Forth Rubber Co.）公司从尼克尔工坊定购了10,000只杆头，以配置生产带有橡胶块的铁杆头。1895年，尼克尔设计了一款鹅颈式歪脖子克里克推杆，可以起到和杆身中置于杆头的推杆同样的作用，也立即得到市场认可。

　　尼克尔工坊的雇员中包括知名的高尔夫职业球手和三届英国公开赛冠军亨利-科顿（Henry Cotton) 。尼克尔使用的商标是一只表示友谊的手掌。进入20世纪后，美国俄亥俄州的博克（Burke）公司，代理尼克尔工坊定制和销售了大量的尼克尔球杆。尼克尔工坊的经营一直由家族延续到1982年。

　　尼克尔工坊曾经和著名的苏格兰籍美国职业高尔夫球手麦克唐纳-史密斯（MacDonald Smith）合作，定制生产以史密斯命名的胡桃木高尔夫套杆，球杆杆头较重，接近于现代铁杆，是收藏家和依然使用胡桃木球杆下场打球和比赛爱好者的上乘选择。麦克唐纳-史密斯被誉为“世界上没有赢得过大满贯比赛的最佳球手”。有关这位职业球手的故事，我们将在后续报道中专题介绍。

　　尼克尔的手掌商标在其长达102年的历史上，经历了多次变化，根据手掌的形状，收藏者可以判断出尼克尔铁杆生产的年代。

　　1905年，圣安德鲁斯高尔夫公司（St. Andrews Golf Company）在格拉斯哥成立，制作和销售高尔夫球杆。公司的威利-奥格（Willie Ogg）开始设计使用一种早期制杆技术制作成套铁杆。1933年英国公开赛冠军丹尼-舒特（Denny Shute）、美国职业球手吉恩-萨拉曾和约翰尼-法雷尔（Johnny Farrell）等，都使用过奥格铁杆。

　　1920年代，圣安德鲁斯高尔夫公司迁至苏格兰的丹佛兰（Dunfermline），之后，被圣安德鲁斯市的斯威尔肯（Swilken）高尔夫公司收购，公司沿用了圣安德鲁斯高尔夫公司的名称，但改为有限公司。

　　20世纪初期，尼克尔的儿子罗伯特接手了工坊的运作，在和美国大型高尔夫球杆生产商如麦基高和斯伯丁的竞争中，尼克尔工坊也开始使用机器设备，以便大规模地生产球杆。

　　公司开始使用不锈钢锻造杆头，并生产和推广品牌铁杆，如海盗牌（Viking）和鼎盛牌（Zenith）球杆。1926年，工坊推出了标距（Indicator）铁杆套杆，套杆以数字标记每只铁杆，并在杆头上标出每只铁杆的击球距离，尼克尔工坊成为高尔夫历史上第一家球具制造商推出铁杆套杆。

　　尼克尔工坊一直运营到1982年， 当年和竞争对手汤姆-斯图亚特（Tom Stewart）工坊合并之后，被圣安德鲁斯的斯威尔肯高尔夫公司收购。

　　斯图亚特工坊由小汤姆-斯图亚特于1893年在圣安德鲁斯创立。斯图亚特曾经随父亲在卡奴斯蒂制作铁杆，父子俩使用烟斗（Pipe）作为球杆的商标。小斯图亚特1890年到圣安德鲁斯拜著名球杆工匠罗伯特-怀特（Robert White）为师，学习球杆制作，1893年开创了以自己名字命名的工坊（Tom Stewart Company）。斯图亚特的铁杆工艺精湛，受到高尔夫球手的青睐，进入20世纪之后，产量大增，并销售到北美。1913年美国公开赛冠军法兰西斯-威梅特（Francisi Ouimet）使用过斯图亚特铁杆、小罗伯特-T-琼斯（Robert T. Jones Jr.）1930年获得四大满贯冠军时，也曾经使用过乔治-尼克尔和斯图亚特铁杆。琼斯在获得四大大满贯之后不久，宣布退休。他说：我经常使用大约16只球杆，其中五只由汤姆-斯图亚特和乔治-尼克尔制作，拥有这些球杆让我十分骄傲。

　　1934年和1937年，著名英国职业球手亨利-科顿（Henry Cotton）使用尼克尔球杆，两次赢得英国公开赛冠军。

　　1982年，圣安德鲁斯高尔夫有限公司从圣安德鲁斯迁往西南5英里处的拉戈瓦德镇，并一直运营至今。

　　1995年，圣安德鲁斯高尔夫传承有限公司收购了圣安德鲁斯高尔夫有限公司，拥有并继续设计生产乔治-尼克尔、汤姆-斯图亚特等品牌的高尔夫球杆。公司2008年在圣安德鲁斯市老球场第18洞50码之处，开办了一家高尔夫零售商店。

　　圣安德鲁斯高尔夫工坊依然使用传统的工序制作胡桃木高尔夫发球木和铁杆，并仿制羽毛球时代目前依然可以下场使用的长鼻子球杆。

　　历史上长达几个世纪中常用的长鼻子木杆头，主要使用的是枫木、山毛榉和柿子木。根据不同球杆头形状，选用厚度在2-4英寸之间的原木，切割时必须根据木材的纹路确保杆头能够承受最大的击球应力。

　　圣安德鲁斯高尔夫工坊可以制作尼克尔、斯图亚特和鲍比-琼斯品牌的木杆。从原木上切割下杆头块之后，固定在车床上，并按照车床上的金属杆头形状加工，车床一次可以加工4块杆头。在车床出现之前，球杆工匠不得不用手工从杆头块加工成型杆头，费时费力。推杆杆头加工成型之后，要在杆头底部挖孔，以便加铅块增加杆头重量。

　　推杆底部加上铅块之后，再加上铜片，用螺丝固定。铜片是加重的一部分，而且可以在铜片上打印相关制造商信息。

　　工坊的铁杆头在锻造厂定制，在装配胡桃木杆身之前，工匠在铁杆头背面打上制造商商标印记。手工击打印记时，一般要打5-6下，使印记清晰可见。

　　木杆头经过打磨抛光之后，进行上色，之后和杆身衔接。

　　最后，工匠用手工在杆头杆身接合处，用蜡线缠绕，以帮助固定和保护接合部，增加球杆的使用寿命。（未完待续）