西装的起源与发展：一种文化的成长
西服起源于欧洲，西装的结构源于北欧南下的日尔曼民族服装。据说当时是西欧渔民穿的，他们终年与海洋为伴，在海里谋生、着装散领、少扣、捕起鱼来才会方便。它以人体活动和体形等特点的结构分离组合为原则，形成了以打褶（省）、分片、分体的服装缝制方法，并以此确立了日后流行的服装结构模式。也有资料认为，西装源自英国王室的传统服装。它是以男士穿同一面料成套搭配的三件套装，由上衣、背心和裤子组成。在造型上延续了男士礼服的基本形式，属于日常服中的正统装束，使用场合甚为广泛，并从欧洲影响到国际社会，成为世界指导性服装，即国际服。
西服的发展大概三百年，一共分为四个阶段：
第一阶段：古典西装
这个时候西装的特征是以立体几何结构观念裁割布片，然后缝制成衣。“究斯特科尔” （justauc orps）是最古老的西式男装常服，大约存在于1670-1770年。究斯特科尔前门襟口子一般不扣，要扣一般只扣腰围线上下的几粒――这就是现代的单排扣西服一般不扣扣子不为失礼，两粒扣子只扣上面一粒的穿着习惯的由来。
第二阶段：礼服西装
“男装礼服”（frock coat）是西装礼服的正统标本，大约存在于1770-1870年。十九世纪前半叶之前，欧洲男士贵族之间都是流行半截紧身裤，叫做“克尤罗特”。后来法国大革命，人们流行穿长裤“庞塔龙”来表示对贵族的反抗。到十九世纪后半叶，裤腿基本上变得宽松，形成了现代西装裤的样式。
第三阶段：标准西装西装的现代模式归于约1870-1970年间的“袋型常服”（sack suit）。
第四阶段：休闲西装
西装的一种变迁模式叫做"拉翁基·茄克"（Lounge Jacket），即"休闲外套"存在于1850年至今。 150年至今的休闲西装 是 正统西装 的 “杂交变异”款型。
西装的发展历程中也有一些“任性”的趋势，例如：1940年，二次世界大战期间盛行一时的跨肩式西服。当时人们非常喜欢威武的军人风度，所以无论男人女人都流行军服式。
自1940年前后起，男装流行Bold look，所谓“Bold”是大胆的意思，其特点是用厚而宽的垫肩大胆地夸张和强调男性那宽阔、强壮的肩部。与之相呼应，领子、驳头以及领带也都变宽，前摆下角的弧线也变得方硬。裤子宽松肥大，上裆很长。
1982年，田园式西服八十年代是一个复古的年代，随着世界经济一度复苏，西方传统的构筑式服饰文化又一次受到重视。七十年代末的倒梯形西服这时又回到传统的英国式造型上来，但与以往不同的是人们在这个传统造型中追求舒适感。单件上衣与异色裤子的自由组合很受欢迎。人们在传统造型中追求无拘无束的休闲气氛，以在宽松舒适的休闲味西服中寻找传统美的感觉。在这种背景下，英国用粗花呢制作的“田园式”非常时髦，从此，休闲西服日渐兴盛。
西服之所以长盛不衰，不仅着装效果能体现出大方简洁、端正、工艺精致感和合体贴切性，而且穿着者年龄跨度大，无论男女、无论青年中年老年，西服都是参加重要场合的首选。其再一个重要的原因则是西服具有悠久丰厚的历史，饱藏深厚的文化内涵。
