蓝带体育公司正式更名为耐克，奈特也成为了公司的唯一大股东
蓝带体育公司和鬼冢分开后，很快奈特就遇到了麻烦。码头工人罢工了。公司员工去波士顿港口提取运抵的鞋子，发现被锁了起来。员工透过锁住的栅栏看到了人们急切渴望得到的一盒盒鞋子，但是却提不出来。奈特赶紧联系日本橡胶，请他们租用一架波音707运11万双鞋子过来，公司承担了飞机燃油费用。任何事情都不比按时将产品投入市场更加重要。公司1973年的销售额比上一年增长了50%，达到480万美元。
公司需要尽快在新地方寻找新工厂。在奈特看来，中国台湾是合理的替代选择，那里以令人难以置信的速度建了很多家工厂，但是还无法满足公司的生产量，而且在质量控制方面很欠缺。在中国台湾地区准备好之前，还需要寻找一座桥梁，有个过渡。奈特考虑了波多黎各。公司已经在那里生产了一部分鞋，不过不是很理想。1973年约翰逊曾专门去那里考察过，他报告说波多黎各的工厂还不如新英格兰随处可见的废弃工厂好。所以，最后讨论了一个折中的方法：从波多黎各获得原材料，然后送到新英格兰完成钳帮封底等最后工序。
1974年，销售额达到了800万美元，公司开始与更多商店合作，也开了几家自己的店；还继续签约了很多自己负担不起的明星运动员代言人。
在偿还银行贷款之前，在偿还所有人的借债之前……先付钱给日商岩井。这算不上什么必要的策略。日商岩井的钱就像净资产。公司在银行的信用额度是100万美元，而且还能赊欠日商岩井100万美元；日商岩井愿意在公司清算时，排在偿付名单的第二位，这让银行感到更加安全。如果没有日商岩井的话，这些都有可能脱线。因此，奈特需要坚定不移地把日商岩井放在首位。
但是1975年皇突然不再负责公司的业务了。因为公司的账户变得太大，皇没法一个人说了算了。公司的业务改由负责西海岸信贷业务的经理铃木千尾接手，铃木千尾一般在洛杉矶办公，他直接向波特兰办公室的金融经理伊藤忠行汇报工作， 最后伊藤先生不干了。
很快，奈特把所有人召集到办公室，给他们下达最后的命令。“伙计们，我们要进入红色警戒了。这幢建筑，这幢400多平方米的建筑将会挤满我们的债主。今天无论如何，都不要让他们互相碰到。我们欠他们钱已经够糟了，如果让他们穿过大厅遇到其他不开心的债主，他们就会知道我们还欠别人许多钱，那么他们会崩溃的。他们会动员所有债主联合起来，然后想出某种协同支付计划什么的！那样的话，就真到世界末日了。”
奈特拟订了一个计划，为每个债主都安排一个负责人；这个人必须时刻盯着债主，甚至去洗手间都必须在一起。然后，公司安排一个人负责协调，像是空中交通管制一样，保证每个债主和陪同人员都在不同的地方。同时，奈特也会穿梭于不同房间，道歉和卑躬屈膝地解释。最后，无论如何这些措施还是起作用了，债主们没有互相碰面。希斯基和曼诺维兹那天晚上安心地离开了，甚至嘴里还念叨着蓝带的种种优点。
排名前六的银行都挂断了公司的贷款电话。俄勒冈第一州立银行（First State Bank of Oregon）排名第七，它位于密尔沃基（Milwaukie）小镇，距离比弗顿约有一小时的车程。他许诺给蓝带体育公司100万美元贷款，这是他们银行的最大限额。
一个办法主动找上门来了。俄勒冈第一州立银行请公司申请一笔100万美元贷款，这笔贷款将由美国小企业管理局（U.S.Small Business Administration）做担保。这是一个漏洞，是小型银行逐渐扩大信贷额度的一种方式，因为他们发放担保贷款的额度比发放直接贷款额度要大。
俄勒冈第一州立银行和美国小企业管理局要求奈特和鲍尔曼作为大股东，分别以个人名义对贷款进行担保。他们在第一州立银行和加利福尼亚银行都这样担保过，没有出过什么问题。奈特已多次把全部身家都拿来担保了，再多一个又如何呢？但是鲍尔曼有点犹豫。他退休了，拿着固定工资，前些年的创伤让他意志消沉，普雷方丹的死更是雪上加霜；他不想再承担任何风险了，害怕把老本都弄没了。鲍尔曼没有做出个人担保，却主动提出将他三分之二的蓝带股份低价出售给奈特。他想要退出。
奈特勉强同意购买鲍尔曼的股份（低首付，5年付完），但奈特求他保留一定比例的股份，留下做公司的副总裁和小董事会的一员。成交，他说。
日本的人工费率仍在继续上涨，这已成了公司生存的最大威胁。公司努力增加并多样化产品来源，并在新英格兰和波多黎各建了新工厂，但是公司的大多数产品还是在反复无常的日本生产，其中日本橡胶占了很大部分。突然出现后果严重的供货短缺的可能性正在不断上升，鲍尔曼华夫训练鞋的情况是最突出的。
阿迪达斯通过Stan Smith网球鞋和Country跑鞋获得了一定的成功，已经有不少人开始在日常生活中穿运动鞋了。不过，这些鞋都不如华夫鞋新颖、受欢迎。因此奈特让工厂制作了蓝色华夫鞋，这种颜色更容易和牛仔裤搭配，从此华夫鞋才开始迈入传奇之路。公司生产的量远远不够。零售商和销售代表都跪下恳求购买公司运来的所有华夫鞋。
销售数量的飞涨改变了公司，也对整个行业产生了很大影响。奈特开始逐渐理解各式各样的数据，并根据它们不断重新定义公司的长远目标，耐克不仅仅是个品牌，而且正成为家喻户晓的词语、非常受欢迎的词语。为此奈特不得不用耐克替换了原来的公司名称——蓝带。
