乒乓球世界排名到底有多重要？积分新规则的影响有多大呢？
国际乒联世界排名工作组关于更新世界排名积分机制的提议，其主要内容一是完全删除初始积分，二是延长2021年高级别赛事期间获得的所有积分的有效期，三是限制可计入成年组排名的青少年赛事数量。那么，问题就来了，乒乓球世界排名到底有多重要？积分新规则的影响有多大呢？
一、乒乓球世界排名的重要程度，需要一个世界排名工作组来确定。
国际乒联世界排名工作小组这个机构于2021年在国际乒联年度代表大会上批准设立。小组成员包含国际乒联执委会代表、运动员代表、国际乒联具有排名事务经验的雇员和国际乒联个人技术委员。主要工作是审议世界排名政策并向国际乒联执委会提供专业建议等。
2022年4月21日，来自中国的大满贯运动员李晓霞首次以工作组成员的新身份亮相世界排名工作会议。李晓霞由刘国梁推荐并经国际乒联执委会批准，以专家身份成为该小组正式成员。会议中小组成员就现在乒乓球世界排名积分构成、积分赛事等和运动员核心利益相关的重要议题展开讨论。首次参会的李晓霞也谈了自己的想法：“作为一名曾经的职业运动员，我能够更多地站在运动员的角度，为他们争取合理的权益，做到公平公正。同时也希望能让更多低级别选手参与到高级别赛事中，感受比赛本身，而这也是工作组将来要考虑的一个方面。”
二、乒乓球世界排名关乎在世界大赛中同协会选手的区位分布，关乎国家的荣誉。
乒乓球世界排名对于反映选手的综合实力、比赛成绩有着非常重要的作用，也是国乒一直以来非常看重的。自从同协会选手自动规避的限制打破以来，乒乓球世界排名就一直关系到同协会选手的区位分布情况。如果国乒单打选手的世界排名不能排在所有参赛选手的前2名，则有可能会被分在同半区，这么一来，也就无法会师决赛，夺冠难度就大大提高。所以为了能顺利会师，国乒在选择参赛人员时需要重点考虑世界排名这一因素。
比如在东京奥运周期，国乒为了保证世界排名前三的位置，安排马龙、许昕和樊振东等人多次参加国际大赛，积分排名上马龙、许昕和樊振东一直位列前三，这就保证了樊振东、马龙在奥运会被分到上下半区，能够各守一个半区，最后会师决赛，夺取冠军，为国家争得荣誉。
相反的例子，2021年休斯敦世乒赛，国乒没有安排马龙和许昕参赛，梁靖崑、王楚钦、林高远和周启豪因为积分排名不够，所以无法直接被分到下半区，结果出现了周启豪一人独守下半区，被莫雷高德闯入决赛的情况。好在樊振东状态不错，拿下了冠军奖牌，这也就证明了世界排名的重要性。
三、乒乓球世界排名关乎运动员的比赛成绩。
乒乓球运动员都非常重视自己的世界排名，因为世界排名有非常现实的作用。在世乒赛等许多大赛中，选手的分组和排名直接相关。前四名会严格遵守第一名、第二名分属上下两个半区，而第三、第四名直至世界排名前八的选手都会被错开分配。
比如1997年世乒赛前夕，30多岁的老将瓦尔德内尔突然一反常态，积极参加各种比赛并取得了一系列的战果，成功的将自己的世界排名刷进了前四。其真实的原因就是不想让自己过早与高水平的选手相遇，尤其是克星刘国梁。1995年世乒赛瓦尔德内尔被刘国梁打败，止步男单八强，1996年世界杯又输给刘国梁，获得亚军，一直让老瓦心有余悸。结果正如老瓦所料，第二轮比赛刘国梁不敌塞尔维亚的卡拉卡塞维奇爆冷出局。瓦尔德内尔一路战胜卢普莱斯库、普里莫拉茨、盖亭、萨姆索诺夫，以6个3:0拿下世乒赛冠军。如果没有之前的刷世界排名，提前和刘国梁碰头，那估计就凶多吉少了。
四、新世界排名积分机制的影响有多大？
既然世界排名这么重要，那么，新的世界排名积分机制对乒乓球运动员的影响有多大呢?因为新规则是对年轻队员有利的，我们就以蒯曼、木原美悠、申裕斌等三名小将为例子进行一下比较。
排名规则未变化前，三人的积分和排名情况为：
木原美悠：2101分排名第22位；申裕斌：1365分排名第52位；蒯曼：746分排名第102位。由于木原美悠和申裕斌参加成年国际比赛较早，积分多，对于刚踏入成年赛场不久的蒯曼来说这样分差拉得有点大，追赶非常困难。
排名规则变化后，三人的积分和排名情况为：木原美悠：995分排名第15位；申裕斌：684分排名第25位；蒯曼：610分排名第33位。这样，蒯曼与木原美悠之间，分差由1355分缩小到385分，与申裕斌之间，更是由619分缩小到74分，只要一场重要的比赛就能将比分反超了。
新的规则，不仅对于新队员影响大，对于老队员来说影响同样不小，只是影响方向相反。国际乒联5月3日正式对外官宣2022年第18周的世界排名榜单显示：林高远退至世界第18位，许昕降到了第81位，陈幸同下降12位排名第27，刘诗雯下降68位排名第85。
国际乒联的积分制度表明，只有频繁地参加国际大赛，积分才能上升，运动员的世界排名才能提高。然而频繁地参加比赛，也会让老球员增加伤病，这也是许多老队员的无奈。
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