预备知识：plural=plur+al→英[ˈplʊərəl]美[ˈplʊrəl]→n.(名词或动词的)复数，复数形式adj.复数的;复数形式的;多样的;多元的。 singular=sing（u）l（e）+ar→英[ˈsɪŋɡjələ(r)]美[ˈsɪŋɡjələr]→n.单数;单数形式adj.单数的;单数形式的;非凡的;突出的;显著的;奇特的;奇怪的;异常的

前面笔者以物理学的视角来理解了名词定义，由名词定义引申出名词的分类。在名词分类中如果以物可数或不可数把名词分为可数名词或不可数名词，那么对于初学者怎么简单区分判定它们呢？

英语名词可数与否非常容易的判别技巧就是切分法：

不可数名词一般判定方法：

把这种名词表示的物切分开后，切下的一半的物质还是原来的称呼、功能都没有改变，那么这种物质就是不可数名词。如一块木头（wood）切分为两半，一半还是叫木头，它的功能、性质没有变，那么wood就是不可数名词，其他不可数名词也如此判别如：water，oil，paper，air........。

可数名词一般判定方法：

名词表示的物被切分一半后，切下的一半物质的名称、功能发生了变化那就是可数名词。如桌子（desk），把桌子切分一半后，剩下一半称呼也变了就不能再叫桌子且功能也变了，故desk是可数名词。再像pen把它切分一半后，剩下一半称呼、功能都变了，故pen也是可数名词。eye、nose、man，woman，room，car等等一切都可以如此判别。

以上方法对于初学英语者区分可数和不可数名词是非常有效的。

一句话总结：切分不变数不清，切分全变必可数。

为什么英语可数名词有单复数变化？

先看英语中两句话的表达：

你是我们的老师→You are our teacher。

你们是我们的老师→You are our teachers。

如果英语名词没有复数，这两句话意思只有一种表达（You are our teacher），显然有了英语名词的复数变化（即teacher→teachers）表达这两种意思更清楚明白了。

英语名词单复数变化就是为了人们语言表达准确的需要而已。

这里为了再次强调名词复数的表达，对于英语be动词也要随着主语的单复数变化而变化即be动词也要单复数变化，这就是平时所谓的主谓一致。

再看下面两例可知英语名词复数和be动词变化对意思清楚表达有着非常重要的作用：

篮子里没有一个苹果→there is no apple in the basket。

篮子里没有苹果→there are no apples in the basket。

上面两句中的is与apple；are与apples相对应一致。

其实汉语也有单复数的表达：

汉语是这样表达复数的：

老师们正在办公室里开会！

同学们正在上课！

汉语中好多在名词或代词后加“们"表复数，他→他们；我→我们；你→你们等等。表具体数量时，在名词前直接加数量词即可如三个人，四条鱼，五头羊等等。

如果把上面的们去掉变成：老师正在办公室里开会！这里的老师到底是指一个呢还是几个呢？这就要看具体语境而定。当然英语中也有这样的情况：

You are tired。

You are tired到底是你累了还是你们累了，这就需要说话的情景而定。

说到底名词的单复数变化都是语言的表达需要而已。现代英语的单复数还是很简单的，如果看了拉丁语的名词变格和对应的单复数变化就会直接崩溃（以mensa→（餐）桌；台；板为例）。